الطلاء هو الاسم القديم، والطلاء هو اسم الحضارة الحديثة، ويحتوي على المزيد من المكونات العلمية والتكنولوجية، ويستخدم على نطاق واسع في العلوم والصناعة الحديثة. ومع ذلك، لا تزال بعض الأسماء المألوفة للطلاء محفوظة، مثل طلاء اللاتكس، والطلاء التمهيدي، والمعطف الخفيف.
بشكل عام، الطلاءات عبارة عن مواد يمكن تطبيقها على سطح الجسم المراد طلاءه ويمكن أن تشكل طبقة مستمرة متصلة بإحكام. يمكن أن تكون غير عضوية، مثل النحاس المطلي بالكهرباء، أو النيكل المطلي بالكهرباء، أو المجلفن، وما إلى ذلك. كما يمكن أن تكون عضوية، مثل معظم مواد البوليمر العضوية. تشكل مواد البوليمر العضوية جزءًا كبيرًا من سوق الطلاءات اليوم.
تحتاج الدهانات ذات الأساس المائي إلى إضافات لتلبية احتياجات الإنتاج والبناء والتخزين وتشكيل الأفلام. ويمثل مستوى إضافات الطلاء أيضًا مستوى الطلاء الوطني. ويسمى المذيب أيضا"وسط التشتت"(بما في ذلك المذيبات العضوية المختلفة والمياه)، والتي يتم تخفيفها بشكل أساسي لتشكيل فيلم لتشكيل سائل لزج، وهو مناسب للإنتاج والبناء. غالبًا ما يُشار إلى خليط من مادة أساسية مكونة للفيلم ووسيط تشتيت على أنه طلاء.